Jerrick Harding

Prieš pasibaigiant rinktinių langui ir sugrįžtant į Lietuvos krepšinio lygos rungtynes, kviečiame pasimėgauti naujuoji 1-ON-1 epizodu, kurį pristato „Me2U“ ir dar artimiau susipažinti su Vilniaus „Ryto“ lyderiu – Jerrick Hardingu.

Jerrickas Hardingas prisimena, kaip krepšinis tapo jo gyvenimo dalimi nuo pat vaikystės, o jo aistra sportui buvo skatinama šeimos. Augdamas Vičitos mieste, Kanzase, jis ne tik mokėsi disciplinos, bet ir kūrė ryšį su bendruomene krepšinio dėka

„Visi kaimynai ateidavo žaisti į mūsų kiemą, nes senelis nupirko man krepšinio lanką, kai buvau septynerių, – prisimena J. Hardingas. –  Mano tėtis buvo tas, kuris įdėjo kamuolį į mano rankas, išmokė mane žaidimo pagrindų ir iki šiol man pataria dėl visko, kas vyksta aikštelėje. Aš labai vertinu tai, nes krepšinis padarė labai daug mano gyvenime.“

Ši ankstyva patirtis padėjo Hardingui tapti tikru taškų pelnytoju. Jis pasakoja apie sunkią, bet nuoseklią savo krepšinio kelionę:

„Iš pradžių aš daugiausia buvau metikas. Buvau tas žaidėjas, kuris mesdavo kamuolį iš toli ir bandydavo pataikyti. Vidurinėje mokykloje mano vaidmuo buvo tik mėtymas, galbūt keli floateriai. Bet augdamas ir įgydamas pasitikėjimo, vis daugiau dirbau prie savo žaidimo ir viskas susijungė vidurinėje mokykloje – supratau, kad tikrai galiu žaisti pirmame divizione ir turiu tikslų, kurių noriu pasiekti. Darbo etika man buvo įdiegta labai anksti, ir aš tiesiog įsitraukiau į tą jausmą – matyti savo pažangą ir tobulėti.“

Po universiteto Hardingas žengė į profesionalų krepšinį Europoje. Iš pradžių Čekijoje jis susidūrė su naujomis kultūromis ir skirtingu žaidimo stiliumi:
„Man tai buvo neįtikėtina patirtis. Kultūra, kalbos barjeras – net eidamas į parduotuvę nežinojau, ko tikėtis. Krepšinis buvo kitoks, dabar žaidžiau su suaugusiais vyrais ir turėjau prisitaikyti. Bet manau, kad tvarkiausi gerai. Nebuvo per didelio namų ilgesio, buvau susitelkęs ir labai džiaugiausi galimybe žaisti profesionaliai – tai visada buvo mano tikslas.“

Vėliau Hardingas persikėlė į Ispaniją, ACB lygą, kur turėjo galimybę žaisti aukščiausiame lygyje, o po sėkmingų metų ACB lygoje,  Hardingas gavo pasiūlymą prisijungti prie Vilniaus „Ryto“. Kaip jis sako – klubo su ilga pergalių istorija ir mylinčių fanų ratu. Jis atvirai dalijasi savo sprendimu:
„Tai buvo beprotiška. Klubas mane sekė jau keletą metų, ir aš vis klausydavausi pasiūlymų. Šią vasarą kalbėjau su daug komandų, buvo susidomėjimas Eurolygoje, bet niekas neišėjo. „Ryto“ pasiūlymas man pasirodė patraukliausias – jie turi ilgą pergalių istoriją, aš jau žinojau klubą ir trenerį, ir manau, kad tai buvo kitas žingsnis mano karjeroje – įrodyti, kad galiu laimėti rungtynes ar padėti komandai jas laimėti.“

Hardingas taip pat pabrėžia ryšį su komanda ir  neįtikėtiną fanų palaikymą:
„Fanai – geriausi, kokių esu turėjęs. Jie rodo stulbinantį palaikymą, po kiekvienų rungtynių prašo nuotraukų, autografų, net mano batų, kuriuos tikrai kada nors atiduosiu. Stengiuosi parodyti meilę atgal, atsakyti į klausimus ir bendrauti su jais kiek galiu. Galiausiai mes čia ne tik žaidžiame, bet ir žaidžiame dėl jų,, – sakė jis, o apie tikslus šiam sezonui – nedaugžodžiavo. – Mano tikslas – laimėti kuo daugiau rungtynių, pasiekti kiek įmanoma daugiau Čempionų lygoje ir laimėti LKL čempionatą. Džiaugiuosi, kad esu čia, dalyvauju pergalingoje komandoje, o visi žaidėjai yra labai alkani dideliems dalykams.“

Išgirsti daugiau apie Jerricką Hardingą, jo atstovavimą įvairioms Europos lygoms, universiteto metus ir patirtį su Lenkijos rinktine galite pilname 1-on-1 epizode, kurį pristato Me2U. Jau oficialiame Vilniaus Ryto YouTube kanale.

Lietuvos krepšinio lygoje (LKL), kurią remia „Betsson“ pergalių sąskaitą papildė Vilniaus „Rytas“ (5-1), kuris namie 94:79 (32:24, 25:21, 21:21, 16:13) įveikė „Šiaulius“ (3-4).

Ant parketo po traumos grįžo Jerrickas Hardingas, per vos 18 minučių rinkęs 19 taškų (7/10 metimai).

Dominuoti vilniečiai ėmė nuo susitikimo pradžios (7:2), Jordanas Walkeris ir Gytis Radzevičius padėjo savo komandai laikytis priekyje, o Ignas Sargiūnas dar pataikė iš toli – 22:14. Skirtumas augo iki dviženklio (26:16) ir po pirmo ketvirčio „Rytas“ pirmavo 32:24.

Jerrickas Hardingas smeigė du tritaškius, tiesa, Cameronas Reddishas ir Dovydas Romančenko irgi atsakė tuo pačiu – 35:38. A.Gudaitis neleido šiauliečiams artėti labiau, nors D.Baslykas ir įsijungė į tritaškių vakarėlį. Tolimais metimais „Rytas“ įgijo dviženklę persvarą (50:38) ir dominuojančiai užbaigė pirmą mačo dalį – 57:45.

Per du kėlinius „Rytas“ sumetė 10 tritaškių iš 14 (71 proc.), šiauliečiai – 9 iš 16 (56 proc.).

Situacija menkai kito – vilniečiai užtikrintai laikėsi priekyje, nors Vaidas Kariniauskas ir pelnė svarbius taškus – 55:64. Jo ir O.Pleikio dėka „Šiauliai“ liko kovoje, tuo tarpu C.Reddishas intrigą gerokai padidino – 60:67. I.Sargiūno ir G.Masiulio greiti taškai privertė Darių Songailą prašyti pasitarimo – 60:71. Vis tik šiauliečiai iniciatyvą prarado ir „Rytas“ kėlinį baigė užtikrinčiau – 78:66.

Liko paskutinis ketvirtis, kuris nieko nebekeitė. A.Gudaitis atiminėjo paskutinę šiauliečių viltį ir pergalę „Rytas“ pasiekė tvirtai.

Primename, kad dėl traumos Cedricas Hendersonas nepadeda „Šiauliams“.

Rungtynes „Rytas“ uždarė su 14 tritaškių iš 29 (48 proc.)

J.Hardingas buvo rezultatyviausias (19), jam talkino G.Radzevičius ir A.Gudaitis (abu po 15 tšk., 8 atk. kam.).

„Šiauliai“ turėjo du lyderius: V.Kariniausko sąskaitoje – 20 taškų, C.Reddishas pelnė 25.

„Rytas“: Jerrickas Hardingas 19, Artūras Gudaitis ir Gytis Radzevičius – po 15 (po 8 atk. kam.), Jordanas Walkeris 12, Jacobas Wiley ir Ignas Sargiūnas – po 7.

„Šiauliai“: Cameronas Redisshas 25 (5/11 trit.), Vaidas Kariniauskas 20, Oskaras Pleikys 7 (8 atk. kam.), Dayvionas McKnightas, Dovydas Romančenko ir Marius Valinskas – po 6.

Vilniaus „Rytas“ sulaukė pastiprinimo – sostinės klubą papildė 27-erių metų amerikietis Jerrickas Hardingas. 185 cm ūgio krepšininkas į Vilnių atvyksta po puikaus sezono Ispanijos aukščiausioje krepšinio lygoje – ACB lygoje, kur atstovaudamas Andoros „MoraBanc“ klubui buvo išrinktas į geriausiųjų žaidėjų antrąjį simbolinį penketą.

2024–2025 m. sezone J. Hardingas buvo rezultatyviausias ACB lygos žaidėjas, vidutiniškai pelnęs po 20 taškų per rungtynes. Jo naudingumo balų vidurkis siekė 17,6 balo (3-ia vieta lygoje), dvitaškius jis realizavo 56,2 proc. tikslumu, tritaškius – 37,1 proc., o baudų metimus – net 88,2 proc taiklumu.. Be to, krepšininkas atkovodavo po 2,2 kamuolio, atlikdavo 1,8 rezultatyvaus perdavimo ir perimdavo 1,1 kamuolį per rungtynes.

Hardingas karjerą pradėjo „Weber State“ universitete, kur tapo visų laikų rezultatyviausiu žaidėju (2 266 taškai), buvo du kartus išrinktas į „All-Big Sky“ pirmąją komandą ir pasiekė mokyklos rekordą – 46 taškus per rungtynes. Baigdamas studijas jis taip pat buvo trečias rezultatyviausias žaidėjas „Big Sky“ konferencijos istorijoje.

Profesionalo karjerą Hardingas pradėjo Europoje 2020 m. vilkėdamas Čekijos čempionų Nimburko „ERA“ marškinėlius. Vėliau krepšininkas du sezonus rungtyniavo Ispanijoje – 2022 m. prisijungė prie Manresos „BAXI“, o dar po metų persikėlė į Andoros „MoraBanc“, kur iškart tapo komandos lyderiu.

„Džiaugiamės, kad Jerrickas nusprendė tapti „Ryto“ komandos dalimi. Tai ne tik intelektualus žmogus, bet ir talentingas gynėjas, galintis individualiu meistriškumu spręsti rungtynių baigtį. Labai tikimės, kad mūsų klubas jam taps tramplynu į dar aukštesnį lygį“, – teigė Vilniaus „Ryto“ sporto direktorius Artūras Jomantas.